Proxima Centauri b
Από το 2016, και μετά την ανακάλυψη του πλησιέστερου σε εμάς εξωπλανήτη Proxima Centauri b, τίθεται το ερώτημα από τους αστρονόμους ανά τω κόσμω – αλλά και από εμάς εδώ στο Web Music Radio – εάν ο πλανήτης αυτός θα μπορούσε να φιλοξενήσει ζωή.
Οι τελευταίες έρευνες έχουν δείξει ότι κάτω από προυποθέσεις, όχι όμως ιδιαίτερα περιοριστικές, στην επιφάνεια του Proxima Centauri b θα μπορούσε να συντηρείται νερό σε υγρή μορφή ανεβάζοντας έτσι τις πιθανότητες για ύπαρξη ζωντανών οργανισμών.
Ο Anthony Del Genio, πλανητικός επιστήμονας του Ινστιτούτου Goddard της NASA, αναφέρει πως οι πιθανότητες αυτές φτάνουν σε ικανοποιητικό βαθμό.
Ωστόσο ακόμη λίγα είναι γνωστά για αυτόν τον σχετικά κοντινό σε εμάς πλανήτη που ανοίκει σε ένα άλλο ηλιακό σύστημα. Ο πλανήτης απέχει 4,2 έτη φωτός και περιφέρεται γύρω από ενα σχετικά μικρό άστρο τύπου κόκκινος νάνος – το άστρο Proxima Centauri.
Ο ερυθρός αυτός τύπος άστρου είναι όμως και αυτός που συναντάμε συχνότερα στο γαλαξία μας. Συγεκριμένα υπολογίζεται ότι το 75% των άστρων στο γαλαξία μας Milky Way, είναι άστρα τύπου κόκκινος νάνος. Οπότε η τεκμηρίωση της δυνατότητας ύπαρξης ζωής σε πλανήτες γύρω από τέτοια αστέρια – τέτοιους ήλιους – είναι θεμελιώδους σημασίας.
Παρόλη τη κοντινή απόσταση του Proxima Centauri b, στη διαστημική κλίμακα πάντα, το πρώτο βήμα είναι να τεκμηριωθεί ότι έχει ατμόσφαιρα.
Σε τέτοια περίπτωση οι προσομιώσεις μέσω υπολογιστή δείχνουν ότι θα μπορούσε ενδεχομένως να υπάρχει και μία τεράστια έκταση ωκεανού στον πιο κοντινό σε εμάς εξωπλανήτη.
Για το Web Music Radio
Αργύρης Καλαμάρας
